Ruben Langsted, norwegischer Tätowierer und Mitinhaber des Dropout Collective in Kopenhagen, kreiert schwarz-graue Arbeiten, die von klassischer Kunst und Architektur inspiriert sind.

Von den Anfängen seiner Karriere bis hin zu einem weltbekannten Künstler mit vollständiger künstlerischer Kontrolle über seine Arbeit sind Rubens Tattoos im Laufe der Zeit besser, größer und komplizierter geworden.

Wir haben ihn zu seinem künstlerischen Hintergrund befragt, wie er zum Tätowierer wurde und zu den Seminaren, die er mit anderen Dropout Collective-Künstlern durchführt wie Chris Henriksen!

Wie war dein Leben, bevor du Tätowierer wurdest?

Bevor ich Tätowierer wurde, habe ich in Norwegen digitales Zeichnen und visuelle Kommunikation studiert, um meinen Bachelor-Abschluss zu machen. Dann traf ich meine Freundin und zog nach Dänemark, um bei ihr zu bleiben! Als ich hierher kam, habe ich in einem Kindergarten als Assistentin gearbeitet und es geliebt. Wenn ich kein Tätowierer wäre, würde ich definitiv als Lehrer arbeiten.

Wer hat dich wirklich inspiriert, als du mit dem Tätowieren angefangen hast?

Der Kindergarten, in dem ich arbeitete, lag ziemlich nah am Rotlichtviertel von Kopenhagen, was bedeutete, dass ich auf meinem Weg zur Arbeit jeden Tag alle möglichen Leute sah. Es gab auch jede Menge Tattoo-Studios in der Gegend, und dies war das erste Mal, dass ich wirklich mit Tattoos in Kontakt kam, da sie dort, wo ich in Norwegen aufgewachsen bin, selten waren. Jetzt konnte ich überall Tattoos sehen – auch gute! Dies war ungefähr zur gleichen Zeit, als die beliebten Tattoo-TV-Shows ausgestrahlt wurden, und das Interesse am Tätowieren nahm zu dieser Zeit mit Sicherheit zu.

Wie würdest du deinen Tattoo-Stil beschreiben?

Mein Stil basiert auf schwarzem und grauem Realismus, und meine Themen variieren von natürlichen bis hin zu griechischen/römischen und anderen Kulturen. Die Arbeit, die ich mache, ist immer groß angelegt und umfasst oft große Teile des Körpers. Trotzdem wirkt meine Arbeit nicht zu dramatisch oder vulgär – sie ist sanft und leicht lesbar.

Wie lange tätowierst du schon?

Ich habe meine Ausbildung etwa im November 2012 begonnen, also 10 Jahre!

Kannst du uns etwas über deine Tattoo-Workstation erzählen?

Ich habe viele verschiedene Geräte, Maschinen, Nadeln usw. ausprobiert, um bei denen zu landen, die ich jetzt benutze. Der Bishop Power Wand 5.0 Liner ist meine Lieblingsmaschine und ein absolutes Biest. Es hat einen starken Schlag und wird sehr schnell gesättigt, aber es ist wichtig, die Spannung zu berücksichtigen, damit Sie die Haut nicht mit der Kombination aus einer so leistungsstarken Maschine und Bugpin-Nadelkonfigurationen überanstrengen.

Apropos, meine Nadeln sind vom großartigen KWADRON-Team. Ich habe ein reguläres Setup aus 0.25/07 Round Liner, 0.25/09 Curved Magnum und 0.25/13 Curved Magnum. Die 13er Nadel ist mein Favorit und ich verwende ihn in letzter Zeit für die meisten meiner Arbeiten. Schauen Sie sich unbedingt die neuen Premium-Sublime-Nadelmodule an, die umwerfend gut sind.

Ich verwende auch Hustle Butter sowohl für das Tattoo als auch für den Heilungsprozess. Ich benutze es sogar zu Hause für den täglichen Bedarf - bei kleinen Kindern zu Hause gibt es immer einen kleinen blauen Fleck, der etwas mehr Pflege braucht!

Was ist dein Lieblingsthema zum Tätowieren?

Alles, wo ich mich vertiefen und etwas Neues lernen kann! Es kann manchmal wie eine Zeitreise sein, wenn ich mehr über die Geschichte hinter den Referenzen erfahre.

Beginnst du mit einem Design oder mit dem Körperteil, an dem du arbeiten?

Immer von der Form des Körpers. Für mich ist es am wichtigsten, den Bereich zu sehen, den wir abdecken werden, und mit meinem Kunden über die Vision zu sprechen, bevor wir mit irgendeinem Design beginnen. Wir können uns auf ein Thema einigen, aber ich werde kein Design machen, bevor der Kunde ankommt.

Dies dient dazu, die Grenzen des Kunden zu verstehen und eine langfristige Vision zu schaffen. Ich könnte das nicht über eine E-Mail-Korrespondenz tun, da es eine Schlussfolgerung ist, zu der ich in meinem ersten Gespräch mit Kunden komme. Wenn jemand zum Beispiel für einen Ärmel gebucht ist, aber schon weiß, dass es beim nächsten Mal ein Brust- oder Rückenteil geben wird, dann ist es vielleicht am besten, je nach Referenzbildern in einem anderen Bereich als ursprünglich vereinbart zu arbeiten.

Hast du jemals Klassik oder Architektur studiert?

Ich hatte es 6 Jahre in der Schule, als wir Kunstgeschichte gelernt haben, und Architektur hat mich immer inspiriert. Ich habe das Glück, in einer tollen Stadt mit alten Gebäuden zu leben. Generell gibt es erstaunlich viele Referenzen in vielen europäischen Städten. Wenn ich reise, halte ich an, um mir Ecken und Fenster anzusehen, und bekomme sofort eine Vorstellung davon, wo am Körper das hinkommen würde!

Du machst einige sehr großformatige Stücke, hast du jemals einen ganzen Körper gemacht?

Ich würde sagen, fast alle meine Kunden bekommen langsam ihren ganzen Körper fertig. Sind wir das nicht alle! Im Jahr 2020 habe ich bei einem sehr engagierten Kunden in etwa 7 Monaten einen kompletten Oberkörper, Rücken, Vorderseite und beide Ärmel gemacht. In den ersten Jahren meiner Karriere habe ich auch einen 90% Bodysuit gemacht.

Wie lange hast du tätowiert, bevor du dich wohl dabei gefühlt hast, auf vollkommener künstlerischer Freiheit zu bestehen?

Ich habe mich ziemlich schnell wohl gefühlt, aber beim Tätowieren weiß man manchmal umso weniger, je mehr man weiß. Ich fühle mich immer noch wohl, aber meine Designs haben definitiv ein Bewusstsein, an dessen Verständnis ich jahrelang gearbeitet habe. Nachdem ich anfing, Lehrlinge zu haben, musste ich mein Wissen in etwas Konkreteres formen, wodurch ich anfing, mich selbst zu verstehen und warum ich bestimmte Dinge so mache, wie ich es tue. Zu verstehen, warum ich etwas tue, ist grundlegend für die Entwicklung meiner Denkweise – es hält mich auf Trab und davon ab, zu selbstgefällig zu werden. Aus diesem Grund war mir das Unterrichten schon immer wichtig. Es gibt mir so viel zu diskutieren mit Gleichaltrigen, die am Lernen interessiert sind.

Wie sind deine Kunden normalerweise?

Meine Kunden sind meistens Männer im Alter von 25-40 Jahren. Ich finde, dass ich mich sehr auf meine Kunden beziehe, da Familie und Geschäft wichtig sind. Sie interessieren sich mehr als der Durchschnitt für Kunst an sich und befinden sich an einem Punkt in ihrem Leben, an dem Qualität wichtig ist. Meine Kunden sind sehr engagiert und vertrauen darauf, dass ich mein Ding mache. Ich bin jedem, den ich in meinem Stuhl habe, für immer dankbar!

Hast du jemals ein Kollaborationstattoo gemacht?

Ja, habe ich! Am aufregendsten ist eine kleine Zusammenarbeit, die ich mit meiner lieben Kollegin Ester Tarabal gemacht habe, sie hat meinem Kunden Alexandar die Krone aufgesetzt, der von mir einen vollen Oberkörper bekommen hat. Die Krone sticht als einziger farbiger Teil des Stücks hervor und ich bin super zufrieden damit, wie sie sich einfügt. Normalerweise genieße ich Kollaborationen nicht allzu sehr, außer natürlich den sozialen Aspekt.

Wer arbeitet bei Dropout Collective mit dir zusammen?

Sie können sich alle unsere Künstler auf unserer IG-Seite @dropout_collective oder auch dropout.dk! Im Allgemeinen glaube ich, dass wir ein starkes Team mit einigen der engagiertesten Künstler Dänemarks haben.

Ist es stressig, gleichzeitig ein eigenes Studio zu führen und zu tätowieren?

Ja sicher. Es ist ein gutes Gefühl, beschäftigt zu sein, und darüber kann ich mich nicht beklagen. Zum Glück sind die Künstler, die bei Dropout arbeiten, großartig darin, bei der täglichen Arbeit zu helfen. Es ist auch viel einfacher, dies zusammen mit Chris zu tun, der die gleichen Ambitionen und das gleiche Engagement hat wie ich.

Warum ist es eher ein „Kollektiv“ als ein Studio?

Als wir zum ersten Mal darüber sprachen, gemeinsam ein Studio zu eröffnen, hatten wir die gemeinsame Idee, einen Raum zu schaffen, in dem inspirierende Künstler unter den richtigen Bedingungen gedeihen würden. Alle unsere Künstler sind unabhängig und nicht auf den Shop angewiesen, außer ihr Wissen einzubringen und sich gegenseitig zu motivieren, jeden Tag etwas Besseres zu schaffen. Dies ist auch wichtig, da wir keine Manager oder Rezeptionisten haben, die alles für uns erledigen. Wichtig ist, dass jeder seinen Beitrag leistet. Grundsätzlich wird Dropout Collective von Künstlern für Künstler gemacht.

Was ist die weiteste Strecke, die jemand gereist ist, um sich von dir tätowieren zu lassen?

Ich würde sagen, etwa 60 % meiner Kunden kommen aus den USA, die restlichen aus Europa oder Dänemark. Ich hatte Kunden aus Hawaii und Australien. Ziemlich verrückt und ich fühle mich jedes Mal geehrt, wenn jemand so engagiert ist. Es hält mich auf Trab und lässt mich immer auf bessere Ergebnisse drängen.

Was hast du in dem diesjährigen Seminar behandelt, das du und Chris Henriksen abgehalten haben?

Dies war das erste Mal, dass ich ein ineinandergreifendes Seminar hatte, was bedeutet, dass wir gleichzeitig zwei sehr unterschiedliche Stile, Denkweisen und Ansätze durchlaufen würden. Es war ein langes Seminar, ungefähr 7 Stunden. Wir haben so ziemlich alles abgedeckt, vom Verständnis unseres Hintergrunds bis zur Ausführung, dem Finden der richtigen Referenzen, dem Gesamtdesign und den Mapping-Techniken und vielem mehr. Ich hoffe, dass ich die Seminare nächstes Jahr online belegen kann!

Experimentierst du manchmal mit Farben?

Ich arbeite an einem World of Warcraft-Bein Tattoo in voller Farbe, weil dies ein alter Kunde ist, den ich schon sehr lange kenne. Ich freue mich nie darauf, daran zu arbeiten, aber wenn wir das Tattoo tatsächlich machen, macht es trotzdem irgendwie Spaß!

Wie wichtig ist es für einen Kunden, seinem Künstler zu vertrauen, und wie können Künstler dazu beitragen, dieses Vertrauen aufzubauen?

Ich meine, das ist das Wichtigste, Punkt. Wenn ich nicht das Gefühl habe, dass die Kunden mir vertrauen, meinen Stil oder meine Ideen umzusetzen, würde ich sie lieber einfach nicht tätowieren. Ich mache dies in meinem Online-Buchungsformular deutlich. Wenn die Leute damit nicht einverstanden sind, ist das fair genug - sie können sich bei jemand anderem anmelden, und alle sind glücklich!

Hast du Erfahrungen, die du Auszubildenden vermitteln möchtest?

Erstens! Reisen Sie und verstehen Sie, dass gutes Wissen nicht immer so zugänglich ist, wie es scheint. Online-Seminare und YouTube-Videos zum Thema „In 1 Monat Tätowierer werden“ oder „Schnelles Geld verdienen“ sind einfach Quatsch und meiner Meinung nach der falsche Weg, an das Tätowieren heranzugehen. Beim Tätowieren geht es um Kilometerleistung – konzentriere dich darauf, wo du gerade bist, und genieße die holprige Fahrt.

Zweitens: Konzentrieren Sie sich nicht zu sehr auf Social Media. Ihr Fokus sollte darauf liegen, Ihre Werkzeuge und Techniken zu verstehen und ein guter Künstler für die Kunden in Ihrem Stuhl zu sein. Auf diese Weise bauen Sie schnell einen soliden und treuen Kundenstamm auf. Vergleiche dich mit dir selbst.

Drittens, sei bescheiden. Lassen Sie Ihre Kopfhörer fallen und seien Sie immer für Ihre Kollegen und Kunden erreichbar. Nimm das Tätowieren ernst, schätze, dass du unterwegs bist, um den besten verdammten Job der Welt zu lernen.

Wie viele Tattoos hast du und hast du einen Favoriten?

Komischerweise habe ich nur traditionelle Farbtattoos. Es gibt etwas an der Old-School-Mentalität, mit der ich mich wirklich verbinde und die ich in Schwarz und Grau bringen möchte. Ich habe meinen Oberkörper und die meisten meiner Beine fertig gemacht, muss aber noch ein paar Lücken füllen!

Wie ist die Tattoo-Szene in Kopenhagen?

Die Szene hier ist nicht so gut, wie ich weiß, dass sie sein könnte. Es gibt jede Menge Talente und viele Läden mit sehr guten Künstlern, aber wir brauchen mehr, wie zum Beispiel eine Convention mit Integrität. Hoffentlich greift das bald jemand auf.

Was ist das Beste an deinem Job?

Meine Kollegen und die Freiheit, mein eigener Chef zu sein. Über das Tätowieren gibt es so viel zu sagen, dass ich mich oft darüber freue, dass ich dafür bezahlt werde, so viel Spaß zu haben! Hinzu kommt der Aspekt der Selbstverwirklichung und die Tatsache, dass dich niemand daran hindern kann, besser zu werden – außer natürlich du selbst. Die Tatsache, dass alles in meinen eigenen Händen liegt, ist gleichzeitig ermächtigend und beängstigend.

Was machst du in deiner Freizeit gern?

Ich verbringe so viel Zeit wie möglich mit meiner Familie. Sie sind meine Motivation. Abends bin ich auch gerne ein Nerd und spiele Videospiele – es war immer eine Flucht für mich, nicht dass mein Leben erstickt! In der wärmeren Jahreszeit arbeiten meine Frau und ich im Garten, was mir sehr viel Spaß macht.

Gehst du 2023 zu irgendwelchen Conventions?

Ich habe noch keine Conventions gebucht, aber es gibt definitiv Pläne für die USA im Jahr 2023!

Was kommt als nächstes für Ruben Langsted?

Dieses Jahr war das Jahr, in dem ich am meisten über das Führen eines Ladens gelernt habe. Es gibt einfach so viele Aspekte im Umgang mit Künstlern, Kunden, Inventar und Verwaltung, dass ich jetzt das Gefühl habe, dass sie stabil bleiben. Jetzt geht es darum, das Studio so gut wie möglich zu machen. Ich denke nicht unbedingt, dass „große Schritte“ der richtige Weg sind, meine Stiftung ist Dropout Collective und meine Familie; da muss ich mich konzentrieren.

Wir hoffen, dass Ihnen unser Gespräch mit dem in Kopenhagen ansässigen Black-and-Grey-Experten Ruben Langsted gefallen hat – verfolgen Sie seine Arbeit auf jeden Fall weiter auf Instagram oder Facebook!